Prachtriet

Herkomst en uiterlijk

Miscanthus sinensis komt uit Oost-Azië, waar hij groeit op berghellingen, langs rivieren en in graslanden. Het is een zogenaamd warmteminnend gras: het begint pas laat in het voorjaar te groeien, maar maakt dan in een paar maanden een pol van 1 tot 2,5 meter.

De smalle bladeren hebben vaak een witte middennerf, en er zijn bonte en gestreepte vormen. Van augustus tot oktober verschijnen de pluimen, die eerst roze of rood kleuren en later zilverwit en pluizig worden. Ook in de winter blijven de stengels overeind en zien ze er met rijp prachtig uit.

Let op het verschil met andere Miscanthus-soorten. Miscanthus sacchariflorus maakt lange wortelstokken en kan flink woekeren, terwijl Miscanthus sinensis netjes als compacte pol op zijn plek blijft. Controleer dus altijd de volledige botanische naam op het etiket voordat je koopt.

Standplaats en grond

Een plek in de volle zon geeft de stevigste pollen en de meeste pluimen. In halfschaduw groeit miscanthus wel, maar bloeit hij minder en kunnen de stengels gaan hangen. Een open plek waar de wind erdoor kan, laat het gras het mooist bewegen.

De grond mag vrijwel alles zijn, van zand tot klei, zolang die niet langdurig nat is in de winter. Humusrijke, matig vochtige grond is ideaal. Op zeer arm zand meng je wat compost door het plantgat. Miscanthus kan ook in grote kuipen, maar wordt daar minder hoog.

Planten (wanneer, hoe, plantafstand)

Plant miscanthus in het voorjaar, van april tot juni. Omdat het een laat gras is, wortelt hij dan het best; in de herfst geplante exemplaren slaan in natte winters soms niet aan. Graaf een ruim plantgat, zet de pol op dezelfde hoogte als in de pot en geef royaal water.

Plantafstand: hoge cultivars hebben ruim 1 meter nodig, dus 1 plant per vierkante meter. Compacte soorten zoals 'Little Kitten' kunnen op 60 centimeter, ongeveer 3 per vierkante meter. Voor een groen scherm of zichtafscheiding zet je 2 planten per strekkende meter.

Water en bemesting

Het eerste jaar geef je in droge perioden wekelijks water. Een ingegroeide pol is redelijk droogtetolerant, al rollen de bladeren in hete zomers op om vocht te sparen. Dat is een signaal, geen ramp; geef dan een flinke gieter.

Bemesten is zelden nodig. Een handvol compost in het voorjaar volstaat. Te veel stikstof geeft lange, slappe stengels die bij regen en wind omvallen, vooral bij hoge cultivars.

Snoeien en onderhoud

Laat het gras de hele winter staan. Het oude blad beschermt het hart tegen vorst en natheid, en de pollen zijn sierlijk in de wintertuin. Knip alles in maart, voordat het nieuwe groen verschijnt, terug tot 10 à 15 centimeter. Gebruik een heggenschaar en draag handschoenen: de bladranden zijn vlijmscherp.

Na vijf tot acht jaar sterft het hart van de pol vaak af. Steek hem dan in april met een scherpe spade in stukken en plant alleen de levenskrachtige buitendelen terug. Dat is zwaar werk; oude pollen zijn enorm dicht, dus een bijl of een oude zaag komt goed van pas. De afgestoken stukken kun je meteen elders in de tuin planten of weggeven aan de buren.

Soorten en cultivars

• 'Gracillimus': fijn, smal blad, sierlijke pol van 1,5 meter, bloeit laat.
• 'Malepartus': vroege, rijke bloei met roodbruine pluimen, ca. 2 meter.
• 'Zebrinus' en 'Strictus': blad met gele dwarsbanden; 'Strictus' groeit steviger rechtop.
• 'Morning Light': smal blad met wit randje, oogt zilvergrijs.
• 'Little Kitten' en 'Adagio': compact, 80 tot 120 centimeter, geschikt voor kleine tuinen en potten.
• Miscanthus x giganteus: reuzenriet tot 3 meter, bloeit hier zelden maar is een snelle zichtscherm.

Problemen en ziektes

Nieuwe groei komt niet op gang: geduld; miscanthus loopt pas in mei uit. Pas als er in juni niets verschijnt, is de plant waarschijnlijk in de winter verrot. Kaal, dood hart: oude pol, tijd om te scheuren. Omvallende stengels: te rijke grond, te veel schaduw of een te hoge cultivar op een winderige plek. Weinig pluimen: te weinig zon of een laat bloeiende cultivar in een koude zomer.

Miscanthus is vrijwel vrij van ziektes en slakken. Hij is niet giftig voor katten en honden, al kunnen de scherpe bladranden kleine snijwondjes geven.

Combineren in de tuin

Miscanthus geeft rust en beweging tussen bloeiende vaste planten. Combineer met echinacea, sedum en salvia voor een natuurlijke prairieborder. Achterin de tuin vormen hoge pollen een levend scherm voor een schutting. Voor variatie in hoogte en bloeitijd plant je er lagere grassen als pennisetum voor. Meer ideeën vind je op onze pagina over siergrassen kopen.

Prachtriet door het jaar

Veelgemaakte fouten

• Water geven op schema. Niet de kalender, maar de grond bepaalt wanneer je giet. Voel met je vinger: is de bovenlaag droog, dan is het tijd. In de winter is dat veel minder vaak dan in de zomer.
• Een te donkere plek. Te weinig licht geeft lange, slappe groei en weinig bloei of kleur. Kies de zonnigste plek die je hebt.
• Te weinig water na het planten. Het eerste jaar heeft een plant nog geen diep wortelstelsel. Geef bij droogte één à twee keer per week flink water in plaats van dagelijks een beetje.
• Op het verkeerde moment snoeien. Wie op het verkeerde moment snoeit, knipt de bloemknoppen weg of maakt de plant gevoelig voor vorst. Kijk in de gids hierboven wanneer je prachtriet het beste snoeit.

Kopen: waar let je op?

Een gezonde prachtriet heeft een stevige kluit of pot vol witte wortels, gaaf blad of naalden en geen kale of bruine plekken. Kijk naar de maat: een grotere plant geeft sneller resultaat, een kleinere plant is goedkoper, slaat makkelijker aan en is vaak binnen een paar jaar even groot. Plant zo snel mogelijk na ontvangst en geef het eerste jaar royaal water. In de categorie siergrassen vind je het actuele aanbod met prijzen en maten.