Struisriet

Gebruik in de tuin

Plant hem in groepen of als ritmische herhaling door een border. Struisriet woekert niet en valt niet open, ook niet na een flinke regenbui. Combineer met vaste planten als zonnehoed, salie en kogeldistel.

Onderhoud

Eén moment per jaar: knip in maart, voor de nieuwe groei, alles terug tot zo'n 10 centimeter. Laat de pluimen in de winter staan voor rijp en schuilplekken voor insecten.

Herkomst en uiterlijk

Struisriet komt van nature voor in Europa en Azië. De bekende tuinvorm Calamagrostis × acutiflora is een natuurlijke kruising tussen C. epigejos en C. arundinacea. De cultivar 'Karl Foerster' is vernoemd naar de Duitse kweker die hem in de vorige eeuw populair maakte en die siergrassen 'het haar van de aarde' noemde.

Het gras vormt een dichte, rechtopgaande pol van smalle, frisgroene bladeren die al vroeg in het voorjaar uitlopen. Vanaf juni verschijnen pluimen die eerst roodbruin zijn en later goudgeel verkleuren. De halmen worden zo'n 150 tot 180 centimeter hoog en blijven stijf rechtop staan, ook in de winter. Het gras woekert niet en vormt nauwelijks zaad.

Struisriet verdraagt bijna elke grondsoort, van zand tot zware klei, zolang die niet langdurig droog of juist kletsnat is. Het is een koelseizoensgras: het groeit al bij lage temperaturen en bloeit vroeg in de zomer, eerder dan de meeste andere siergrassen. Dat maakt het een goede partner voor laatbloeiende grassen zoals miscanthus, zodat je van juni tot in de winter pluimen in de tuin hebt.

Soorten en cultivars

'Karl Foerster' is de standaard: betrouwbaar, kaarsrecht en vroeg in bloei. 'Overdam' heeft groen-wit gestreept blad en blijft wat lager, mooi in een lichtere border. 'Waldenbuch' lijkt op Karl Foerster maar heeft bredere pluimen. 'England' en 'Avalanche' hebben ook bont blad.

Een heel andere soort is Calamagrostis brachytricha, het diamantgras. Dat bloeit pas in de nazomer met zachte, roze-zilveren pluimen en verdraagt meer schaduw. Wil je hogere grassen met een losser karakter, kijk dan bij miscanthus; voor lage, pluimige accenten bij pennisetum.

Veelgemaakte fouten

In het najaar terugknippen. De droge halmen zijn juist in de winter mooi, zeker met rijp, en bieden schuilplek aan insecten. Knip pas eind februari of begin maart.

Te laat knippen. Struisriet loopt vroeg uit. Wie pas in april snoeit, knipt het jonge blad mee en krijgt bruine punten. Knip net boven de nieuwe scheuten, op zo'n tien centimeter.

Te weinig ruimte of licht. In schaduw vallen de halmen om. Geef hem zon en ongeveer 50 centimeter plantafstand.

Losse planten verspreiden. Een enkel exemplaar valt weg; de kracht zit in herhaling. Plant groepjes of een ritmische rij. Meer keuzehulp vind je bij siergrassen kopen.

Struisriet door het jaar

Veelgemaakte fouten

• Water geven op schema. Niet de kalender, maar de grond bepaalt wanneer je giet. Voel met je vinger: is de bovenlaag droog, dan is het tijd. In de winter is dat veel minder vaak dan in de zomer.
• Een te donkere plek. Te weinig licht geeft lange, slappe groei en weinig bloei of kleur. Kies de zonnigste plek die je hebt.
• Te weinig water na het planten. Het eerste jaar heeft een plant nog geen diep wortelstelsel. Geef bij droogte één à twee keer per week flink water in plaats van dagelijks een beetje.
• Op het verkeerde moment snoeien. Wie op het verkeerde moment snoeit, knipt de bloemknoppen weg of maakt de plant gevoelig voor vorst. Kijk in de gids hierboven wanneer je struisriet het beste snoeit.

Kopen: waar let je op?

Een gezonde struisriet heeft een stevige kluit of pot vol witte wortels, gaaf blad of naalden en geen kale of bruine plekken. Kijk naar de maat: een grotere plant geeft sneller resultaat, een kleinere plant is goedkoper, slaat makkelijker aan en is vaak binnen een paar jaar even groot. Plant zo snel mogelijk na ontvangst en geef het eerste jaar royaal water. In de categorie siergrassen vind je het actuele aanbod met prijzen en maten.