Strelitzia

Licht

Zo veel mogelijk. Direct voor een raam op het zuiden of westen, en in de zomer mag hij naar buiten op een beschut terras. Te weinig licht geeft lange, slappe bladstelen.

Water

In de zomer royaal water zodra de bovenlaag droog is; in de winter flink minder. Ingescheurde bladeren zijn normaal: in de natuur scheurt het blad zodat wind er doorheen kan.

Bloei

Binnen bloeit de nicolai zelden. Wil je de beroemde oranje-blauwe bloemen, kies dan de kleinere Strelitzia reginae, die na een paar jaar en een koele winterrust (rond 12 °C) kan gaan bloeien.

Herkomst en uiterlijk

Strelitzia nicolai komt van de oostkust van zuidelijk Afrika, van de Oost-Kaap via KwaZulu-Natal tot in Mozambique. Daar groeit hij in kustbossen uit tot een boomachtige plant van zes tot tien meter, met meerdere stammen en een waaier van enorme bladeren. Hij is genoemd naar de Russische grootvorst Nicolaas.

De peddelvormige bladeren lijken op die van een bananenplant en scheuren in de natuur door de wind in repen. Binnen gebeurt dat ook, vooral bij droge lucht of tocht; dat is normaal en geen ziekte. Volwassen planten bloeien met witte kelkbladeren en een blauwe 'tong' uit een donkere, snavelvormige schede; vandaar de naam witte paradijsvogelbloem.

Binnen wordt een strelitzia nicolai meestal twee tot drie meter hoog, wat al veel is voor een gemiddelde woonkamer. Hij groeit in de breedte door nieuwe scheuten uit de voet, waardoor een oudere plant een dichte waaier vormt. Bloei is binnen zeldzaam en vraagt een volwassen plant van meerdere jaren oud, veel licht en een flinke pot. Reken er dus niet op, maar geniet van het blad.

Soorten en cultivars

Er zijn vijf soorten Strelitzia. Naast S. nicolai is S. reginae het bekendst: de oranje-blauwe paradijsvogelbloem. Die blijft met zo'n anderhalve meter veel kleiner, vraagt nog meer zon en bloeit binnen gemakkelijker, mits hij een koele winterrust krijgt. In de zomer kan reginae prima buiten op een zonnig terras staan.

S. juncea heeft bijna geen bladschijf, alleen rietachtige stelen, en is erg droogtebestendig. S. alba lijkt op nicolai maar is zeldzaam in de handel. Wie een grote, tropische uitstraling wil, kiest nicolai; voor bloemen is reginae de betere keus.

Combineren en stylen

Een strelitzia is een statement en heeft hoogte en ruimte nodig. Zet hem in een lichte hoek bij een raam op het zuiden of westen, in een zware pot die het bovenzware blad in balans houdt. Hij past goed bij hoge plafonds en grote ramen, zoals in lofts en uitbouwen.

Combineer hem met de breed uitwaaierende monstera of de sierlijke kentia palm voor een tropische hoek. Een laag accent aan de voet, bijvoorbeeld een kleine philodendron, maakt het geheel af. Bekijk ook grote kamerplanten kopen voor andere opvallende soorten.

Strelitzia door het jaar

Veelgemaakte fouten

• Water geven op schema. Niet de kalender, maar de grond bepaalt wanneer je giet. Voel met je vinger: is de bovenlaag droog, dan is het tijd. In de winter is dat veel minder vaak dan in de zomer.
• Een te donkere plek. Te weinig licht geeft lange, slappe groei en weinig bloei of kleur. Kies de zonnigste plek die je hebt.
• Een te grote pot. Een veel te grote pot houdt lang water vast. Verpot hooguit één maat groter (2 tot 5 cm breder) en altijd in een pot met afvoergat of een binnenpot.

Kopen: waar let je op?

Kies bij het kopen van een strelitzia een plant met stevig, gaaf blad, zonder bruine vlekken of plakkerige plekken, en kijk onder de bladeren en in de bladoksels of er geen ongedierte zit. Een grote plant geeft direct effect, maar een kleinere plant went sneller aan jouw huis en groeit vaak verrassend snel door. Bestel je online, pak de plant direct uit, geef een lichte plek zonder felle zon en verpot pas na twee tot vier weken. In de categorie tropische bladplanten vind je het actuele aanbod in verschillende maten.