Aloë vera

Zon en water

Zet hem in de zonnigste vensterbank die je hebt. Water geven alleen als de grond helemaal droog is, in de winter misschien eens per maand. In de zomer mag hij naar buiten; laat hem wel eerst wennen aan de felle zon om verbranding te voorkomen.

Kindjes

Een gezonde aloë maakt uitlopers rond de voet. Haal ze los als ze een paar eigen blaadjes hebben, laat het wondje een dag drogen en pot ze op in cactusgrond.

Herkomst en uiterlijk

Aloë vera komt waarschijnlijk van het Arabisch Schiereiland, uit het zuidwesten van Oman en Jemen. Door eeuwenlange teelt voor het bladgel is de plant zo wijd verspreid dat het precieze wilde verspreidingsgebied lastig te bepalen is. Je vindt hem nu in droge streken over de hele wereld, van de Canarische Eilanden tot Mexico.

De plant vormt een rozet van dikke, grijsgroene bladeren met zachte tandjes langs de rand. Jonge bladeren hebben vaak lichte vlekjes, die verdwijnen naarmate de plant ouder wordt. In het blad zit een helder gel dat water vasthoudt; onder de schil zit een gele, bittere sapstroom (aloïne). Volwassen planten in veel zon bloeien met een lange stengel met gele, buisvormige bloemen.

Het gel wordt al duizenden jaren gebruikt, onder meer bij lichte brandwonden en een zonverbrande huid. Snijd dan een buitenste blad af aan de voet en laat het eerst even rechtop uitlekken, zodat het gele sap wegloopt; dat kan de huid irriteren. Eet het blad niet. Binnen blijft een aloë meestal 30 tot 60 centimeter hoog en vormt hij aan de voet veel jonge kindjes.

Soorten en cultivars

Het geslacht Aloe telt honderden soorten. Voor binnen zijn vooral compacte vormen interessant. Aloe aristata (nu Aristaloe aristata) vormt kleine, dichte rozetten met witte stippels en lange 'haren' aan de bladtop. Aloe juvenna groeit in torentjes van driehoekig, getand blad. Hybriden als 'Christmas Carol' en 'Pink Blush' hebben rode of roze randen en reliëf.

Wil je specifiek gel gebruiken, kies dan echte Aloe vera (synoniem A. barbadensis). Familieleden met vergelijkbare verzorging zijn haworthia en gasteria; die verdragen bovendien minder licht.

Combineren en stylen

Aloë vera hoort op de zonnigste plek in huis: een vensterbank op het zuiden of westen. Zet hem in een terracotta pot, die vocht laat verdampen en zwaar genoeg is om de bovenzware rozet te dragen. Een laagje grind bovenop oogt mooi en houdt de bladvoet droog.

Combineer hem met andere zonaanbidders zoals de jadeplant, echeveria en cactussen in een lage schaal of op een rij gelijke potten. In kamerplanten voor een zonnige vensterbank vind je meer soorten voor zo'n plek. In de zomer mag hij naar buiten, maar laat hem eerst wennen aan de felle zon. Let op: de bladeren zijn giftig voor katten en honden.

Aloë vera door het jaar

Veelgemaakte fouten

• Te vaak water geven. De meest voorkomende doodsoorzaak. Aloë vera slaat vocht op en wortels gaan rotten in natte grond. Giet pas als de grond echt droog is en laat nooit water in de schotel staan.
• Een te donkere plek. Te weinig licht geeft lange, slappe groei en weinig bloei of kleur. Kies de zonnigste plek die je hebt.
• Een te grote pot. Een veel te grote pot houdt lang water vast. Verpot hooguit één maat groter (2 tot 5 cm breder) en altijd in een pot met afvoergat of een binnenpot.

Kopen: waar let je op?

Kies bij het kopen van een aloë vera een plant met stevig, gaaf blad, zonder bruine vlekken of plakkerige plekken, en kijk onder de bladeren en in de bladoksels of er geen ongedierte zit. Een grote plant geeft direct effect, maar een kleinere plant went sneller aan jouw huis en groeit vaak verrassend snel door. Bestel je online, pak de plant direct uit, geef een lichte plek zonder felle zon en verpot pas na twee tot vier weken. In de categorie vetplanten & cactussen vind je het actuele aanbod in verschillende maten.