Erwtenplant

Herkomst en uiterlijk

De erwtenplant komt uit de droge gebieden van zuidwest-Afrika, de Oost-Kaap in Zuid-Afrika en Namibië. Daar kruipt hij als bodembedekker over de grond, in de schaduw van struiken en rotsen, en wortelt hij waar zijn ranken de grond raken. Hij hoort bij de composietenfamilie (Asteraceae). Lang heette hij Senecio rowleyanus, tegenwoordig Curio rowleyanus; in de winkel zie je beide namen. Engelstaligen noemen hem string of pearls.

De bolletjes zijn eigenlijk bladeren van ongeveer een halve centimeter, met een doorschijnend streepje: een venster waardoor licht in het blad valt. De dunne stengels kunnen meer dan een meter lang worden. In het late voorjaar verschijnen witte, kwastachtige bloempjes met een opvallende kaneel- of kruidnagelgeur.

Licht en standplaats

Veel licht, met een paar uur directe ochtend- of avondzon. Een hangpot voor een raam op het oosten of westen is ideaal; op het zuiden kan ook, mits hij in de zomer niet de hele middag achter het glas bakt. Bij weinig licht worden de ranken dun, de parels klein en de afstand ertussen groot. In het donker wordt de plant snel kaal bovenin.

Hang de plant hoog genoeg dat de ranken vrij hangen, maar niet zo hoog dat de bovenkant van de pot in de schaduw valt. Van mei tot september mag hij buiten op een lichte, beschutte plek. In de winter staat hij graag koel, rond 10 tot 15 °C, wat ook de bloei in het voorjaar bevordert.

Water geven en luchtvochtigheid

Hier gaat het meestal mis. De bolletjes slaan water op, dus de plant heeft weinig nodig. Laat de grond tussen de gietbeurten volledig opdrogen. In de zomer is dat eens per tien dagen tot twee weken, in de winter eens per drie à vier weken. Gerimpelde of iets ingedeukte parels betekenen dorst; dikke, ronde parels betekenen dat alles goed is.

Giet langs de rand van de pot en niet bovenop de dichte mat parels in het midden: daar blijft vocht hangen en begint rot. Water geven van onderaf werkt goed. Droge lucht is geen probleem; een vochtige badkamer juist wel.

Grond, pot en voeding

Gebruik cactusgrond met extra perliet of bims, zodat het water snel wegloopt. De wortels zijn ondiep, dus een brede, ondiepe pot met afvoergat is beter dan een diepe. Terracotta is een goede keuze omdat de grond daarin sneller opdroogt. Een hangpot zonder afvoergat is vragen om problemen.

Geef van april tot augustus eens per maand cactusvoeding op halve sterkte. In de herfst en winter geef je geen voeding.

Een tip voor in een hangpot: zorg dat de bovenkant van de pot veel licht krijgt. Hangt hij te hoog, vlak onder een vensterbank of plafond, dan valt het hart in de schaduw en worden alleen de hangende ranken nog mooi. Zo ontstaat de kale plek bovenin vanzelf.

Verpotten en stekken

Verpotten hoeft maar eens per twee à drie jaar. Werk voorzichtig, want de ranken breken snel en de parels vallen gemakkelijk af. Zet de plant op dezelfde hoogte terug; de stengels mogen niet onder de grond verdwijnen.

Stekken is eenvoudig. Knip ranken van 8 tot 10 centimeter af, verwijder de onderste parels en leg de ranken op droge cactusgrond, of steek het kale stukje er licht in. Je kunt ze ook in een glaasje water zetten. Houd de grond daarna nauwelijks vochtig; binnen twee tot drie weken ontstaan wortels. Een kale plant maak je weer vol door stekken bovenop de oude pot te leggen. Na een paar jaar wordt een erwtenplant vaak kaal; dan is opnieuw stekken de beste verjonging.

Soorten en cultivars

• Curio rowleyanus: de gewone erwtenplant met groene parels.
• 'Variegata': parels met crème tot roze vlekken; groeit langzamer en heeft meer licht nodig.
• Curio radicans (string of bananas): bananenvormige blaadjes, sterker en sneller groeiend, en vergevingsgezinder.
• Curio herreanus (string of watermelons): ovale parels met donkere strepen.
• Senecio peregrinus (string of dolphins): blaadjes die op springende dolfijntjes lijken.

Problemen herkennen

Doorschijnende, zachte of uiteenvallende parels: te veel water, beginnende rot. Stek gezonde ranken direct. Kaal bovenop de pot: stengelrot in het hart of te weinig licht van boven; leg nieuwe stekken bovenop. Gerimpelde, platte parels: te droog, of juist rotte wortels die geen water meer opnemen. Dunne ranken met kleine parels: te weinig licht. Witte pluisjes: wolluis, vaak verscholen tussen de parels of aan de wortels. Zie ook onze gids over ongedierte op kamerplanten.

Combineren en stylen

Een erwtenplant in een hangpot of op een hoge plank is een echte eyecatcher. Combineer hem met andere hangende vetplanten zoals de Ceropegia woodii en een hangende Hoya, die vergelijkbare verzorging vragen. De ronde parels contrasteren mooi met het strakke blad van een Sansevieria op dezelfde vensterbank. Let op: de erwtenplant is giftig voor katten en honden en kinderen. Hang hem dus echt buiten bereik.

Erwtenplant door het jaar

Veelgemaakte fouten

• Te vaak water geven. De meest voorkomende doodsoorzaak. Erwtenplant slaat vocht op en wortels gaan rotten in natte grond. Giet pas als de grond echt droog is en laat nooit water in de schotel staan.
• Een te donkere plek. Te weinig licht geeft lange, slappe groei en weinig bloei of kleur. Kies de zonnigste plek die je hebt.
• Een te grote pot. Een veel te grote pot houdt lang water vast. Verpot hooguit één maat groter (2 tot 5 cm breder) en altijd in een pot met afvoergat of een binnenpot.

Kopen: waar let je op?

Kies bij het kopen van een erwtenplant een plant met stevig, gaaf blad, zonder bruine vlekken of plakkerige plekken, en kijk onder de bladeren en in de bladoksels of er geen ongedierte zit. Een grote plant geeft direct effect, maar een kleinere plant went sneller aan jouw huis en groeit vaak verrassend snel door. Bestel je online, pak de plant direct uit, geef een lichte plek zonder felle zon en verpot pas na twee tot vier weken. In de categorie hang- en klimplanten vind je het actuele aanbod in verschillende maten.