Dracaena

Licht en standplaats

De meeste Dracaena's groeien het best bij veel indirect licht, maar verdragen ook een donkerdere plek. Dracaena fragrans ('Janet Craig', 'Compacta') is daar het sterkst in; marginata en de bonte vormen willen meer licht om hun kleur te houden. Vermijd felle middagzon achter glas: de bladeren krijgen dan bleke, verbrande vlekken.

Water geven

Laat de grond tussen twee gietbeurten grotendeels opdrogen. In de zomer is eens per week tot tien dagen meestal genoeg, in de winter eens per drie weken. De stam slaat water op, dus een droge periode is geen probleem. Natte voeten wel: een zachte, rottende stam is meestal het einde van de plant.

Bruine puntjes

Bruine bladpunten zijn het bekendste probleem bij Dracaena. Ze worden veroorzaakt door droge lucht, onregelmatig water geven, en vooral door fluoride en zouten in kraanwater. Gebruik zo mogelijk regenwater of water dat een nacht heeft gestaan, en geef regelmatig in plaats van afwisselend kurkdroog en kletsnat. Knip bruine puntjes schuin weg, in de vorm van het blad.

Te groot geworden?

Een Dracaena die tegen het plafond groeit, kun je gewoon inkorten. Zaag de stam in het voorjaar door op de gewenste hoogte. Uit de stomp lopen een tot drie nieuwe kopjes uit. Het afgezaagde deel kun je stekken: zet het in water of vochtige grond, en na een paar weken verschijnen wortels.

Herkomst en uiterlijk

Het geslacht Dracaena telt meer dan honderd soorten, met het zwaartepunt in tropisch Afrika, Madagaskar en Zuid-Azië. Dracaena fragrans, de 'Massangeana', komt uit tropisch Afrika; Dracaena marginata uit Madagaskar. Sinds een herindeling horen ook de sansevieria en de lucky bamboo (D. sanderiana) bij dit geslacht.

Dracaena's groeien als struik of boompje met een of meer houtige stammen en een kuif van lange, smalle bladeren aan de top. Onderaan vallen oude bladeren af, waardoor er na verloop van tijd een kale stam met littekens ontstaat. De naam betekent 'vrouwelijke draak', naar de rode hars van de drakenbloedboom (D. draco).

De meeste dracaena's groeien langzaam en blijven jarenlang mooi met weinig zorg, wat ze tot vaste waarden op kantoren maakt. Ze zijn gevoelig voor fluoride en chloor in kraanwater, wat zich uit in bruine bladpuntjes. Regenwater of kraanwater dat een nacht heeft gestaan helpt. Een te groot geworden plant kun je inkorten: onder de snijplek loopt de stam weer uit en de top kun je stekken.

Soorten en cultivars

D. fragrans 'Massangeana' heeft brede, groene bladeren met een gele middenstreep en wordt vaak verkocht op meerdere stammen van verschillende hoogte. 'Janet Craig' is effen donkergroen en zeer schaduwtolerant. 'Lemon Lime' heeft heldere limoengele strepen.

D. marginata heeft smalle, stijve bladeren, vaak met een rode rand ('Bicolor', 'Magenta' of de roze 'Tarzan'), en grillig gebogen stammen. D. reflexa 'Song of India' heeft korte, gele randen en een struikachtige vorm. Een verwante plant met vergelijkbare uitstraling is de yucca, al vraagt die veel meer licht.

Combineren en stylen

Dracaena's brengen hoogte zonder veel ruimte in te nemen, omdat de kruin pas bovenaan begint. Daardoor passen ze goed in een smalle hoek, naast een bank of op kantoor. Meerdere stammen in één pot geven een grafische uitstraling, vooral bij de marginata met zijn sierlijke kronkels.

Vul de kale voet aan met een lage plant in een aparte pot ernaast, zoals een zamioculcas of een aglaonema. Een strakke cilinderpot past bij een modern interieur, een gevlochten mand bij een natuurlijke stijl. Meer sterke soorten voor werkplekken vind je in kamerplanten voor kantoor. Let op: dracaena is giftig voor katten en honden.

Dracaena door het jaar

Veelgemaakte fouten

• Te vaak water geven. De meest voorkomende doodsoorzaak. Dracaena slaat vocht op en wortels gaan rotten in natte grond. Giet pas als de grond echt droog is en laat nooit water in de schotel staan.
• Felle middagzon. Directe middagzon (zeker achter glas) geeft bruine, verbrande vlekken op het blad. Ochtend- of avondzon is meestal geen probleem.
• Een te grote pot. Een veel te grote pot houdt lang water vast. Verpot hooguit één maat groter (2 tot 5 cm breder) en altijd in een pot met afvoergat of een binnenpot.

Kopen: waar let je op?

Kies bij het kopen van een dracaena een plant met stevig, gaaf blad, zonder bruine vlekken of plakkerige plekken, en kijk onder de bladeren en in de bladoksels of er geen ongedierte zit. Een grote plant geeft direct effect, maar een kleinere plant went sneller aan jouw huis en groeit vaak verrassend snel door. Bestel je online, pak de plant direct uit, geef een lichte plek zonder felle zon en verpot pas na twee tot vier weken. In de categorie sterke kamerplanten vind je het actuele aanbod in verschillende maten.