Rubberplant

Licht en standplaats

Een rubberplant groeit het best op een lichte plek zonder felle middagzon, zoals een meter van een raam op het oosten of westen. De donkergroene vormen (zoals 'Robusta' en 'Abidjan') verdragen iets minder licht. Bonte vormen zoals 'Tineke' en 'Belize' hebben juist meer licht nodig om hun tekening te houden. Op een te donkere plek verliest hij onderste bladeren en groeit hij lang en kaal.

Water geven

Geef water als de bovenste paar centimeter grond droog is: in de zomer ongeveer eens per week, in de winter eens per twee à drie weken. De dikke bladeren slaan wat vocht op, dus een keer vergeten is geen probleem. Te veel water wel: dat zie je aan gele onderste bladeren en bruine vlekken.

Bladeren schoonhouden

De grote bladeren verzamelen veel stof, en stof blokkeert licht. Neem ze eens per maand af met een vochtige doek, en ondersteun het blad daarbij met je andere hand. Gebruik geen bladglansmiddel: dat sluit de huidmondjes af. Een lauwe douche in de badkamer werkt ook prima.

Snoeien en vertakken

Een rubberplant groeit van nature als één stam omhoog. Wil je een vollere plant, knip dan in het voorjaar de top eruit, net boven een blad. Uit de knoppen in de bladoksels eronder komen nieuwe takken. Het witte melksap dat vrijkomt, kan de huid irriteren: draag handschoenen en dep de wond met keukenpapier. De afgeknipte top kun je stekken in water.

Problemen herkennen

Bladval: verplaatst, tocht of te koud. Gele onderste bladeren: te veel water. Hangende bladeren: te droog, of juist rot door natte grond. Bruine, droge randen: te weinig water of droge lucht. Kleine bruine bultjes op stengels: schildluis.

Herkomst en uiterlijk

De rubberplant komt uit Noordoost-India, Nepal, Bhutan, Myanmar en delen van Maleisië en Indonesië. In de natuur groeit hij uit tot een boom van dertig meter of meer, vaak als wurgvijg met luchtwortels. In Meghalaya (India) worden die wortels al eeuwenlang gevlochten tot levende bruggen.

De naam verwijst naar het witte melksap, dat vroeger werd gebruikt voor rubber; later nam de Braziliaanse rubberboom (Hevea) die rol over. Het blad is groot, ovaal, dik en glanzend. Nieuw blad groeit uit een rode of roze schede aan de top, die afvalt als het blad zich ontvouwt. Een rubberplant groeit vooral in de hoogte en vertakt pas als je de top eruit knipt.

Binnen groeit een rubberplant op een lichte plek gemakkelijk dertig tot zestig centimeter per jaar en wordt hij binnen een paar jaar twee meter hoog. Wil je hem lager en voller, knip dan in het voorjaar de top eruit; onder de snijwond lopen meestal twee of drie zijscheuten uit. Vang het melksap op met keukenpapier en draag handschoenen, want het kan de huid irriteren.

Soorten en cultivars

'Robusta' is de klassieke groene vorm met groot, donkergroen blad, sterk en snelgroeiend. 'Abidjan' en 'Burgundy' hebben diep bordeauxrood tot bijna zwart blad met een rode middennerf; die verdragen iets minder licht goed.

Bonte vormen vragen meer licht. 'Tineke' heeft groen blad met crème en lichtgroene vlakken, 'Ruby' lijkt erop maar met roze tinten, en 'Belize' combineert groen, crème en roze. 'Shivereana' heeft een fijn gemarmerd, lichtgroen patroon. Familieleden met andere bladvormen zijn de vioolbladplant en de Ficus benjamina.

Combineren en stylen

De rubberplant is een prima kamerboom voor wie de uitstraling van een vioolbladplant wil, maar minder risico. Een donkere 'Abidjan' staat mooi tegen een lichte muur, een bonte 'Tineke' juist tegen donker hout of een groene wand. Kies een zware pot: hoge exemplaren worden snel kopzwaar.

Combineer hem met planten met fijner of hangend blad, zoals een kentia palm of een pothos op een plank. Meerdere rubberplanten in verschillende hoogtes geven een rustige groep. Meer inspiratie vind je bij kamerbomen. Houd hem buiten bereik van huisdieren; het melksap is irriterend.

Neem de grote bladeren eens per maand af met een vochtige doek; schone bladeren vangen meer licht en de glans komt beter uit dan met welk bladglansmiddel ook.

Rubberplant door het jaar

Veelgemaakte fouten

• Water geven op schema. Niet de kalender, maar de grond bepaalt wanneer je giet. Voel met je vinger: is de bovenlaag droog, dan is het tijd. In de winter is dat veel minder vaak dan in de zomer.
• Felle middagzon. Directe middagzon (zeker achter glas) geeft bruine, verbrande vlekken op het blad. Ochtend- of avondzon is meestal geen probleem.
• Een te grote pot. Een veel te grote pot houdt lang water vast. Verpot hooguit één maat groter (2 tot 5 cm breder) en altijd in een pot met afvoergat of een binnenpot.

Kopen: waar let je op?

Kies bij het kopen van een rubberplant een plant met stevig, gaaf blad, zonder bruine vlekken of plakkerige plekken, en kijk onder de bladeren en in de bladoksels of er geen ongedierte zit. Een grote plant geeft direct effect, maar een kleinere plant went sneller aan jouw huis en groeit vaak verrassend snel door. Bestel je online, pak de plant direct uit, geef een lichte plek zonder felle zon en verpot pas na twee tot vier weken. In de categorie ficus vind je het actuele aanbod in verschillende maten.