Kentia palm

Licht en standplaats

De Kentia is een van de weinige palmen die echt goed groeit op een plek met matig licht. Een plek op een paar meter van het raam, of bij een raam op het noorden, is prima. Directe middagzon is juist te veel: de bladeren verbleken en krijgen bruine vlekken. Een Kentia groeit langzaam, wat betekent dat hij zijn vorm jarenlang houdt.

Water geven

Houd de grond licht vochtig, maar laat de bovenste paar centimeter tussendoor opdrogen. In de zomer is dat vaak eens per week, in de winter eens per twee weken. Laat nooit water in de sierpot staan: palmwortels zijn gevoelig voor rot. Bruine bladpunten wijzen meestal op onregelmatig water geven of droge lucht.

Veilig voor huisdieren

Een groot voordeel van de Kentia: hij is niet giftig voor katten en honden. Daarmee is hij een van de weinige grote kamerplanten die je zonder zorgen in een huis met huisdieren kunt zetten. Wel kauwen sommige katten graag op de bladpunten, wat er niet mooi uitziet.

Verpotten en voeding

Een Kentia staat graag wat krap. Verpot alleen als de wortels de pot echt vullen, om de twee à drie jaar, en kies een diepe pot met goed doorlatende palmgrond. Geef van april tot september eens per maand palmvoeding of groene-plantenvoeding.

Herkomst en uiterlijk

De kentia palm (Howea forsteriana) komt van één klein eiland: Lord Howe, in de Tasmanzee tussen Australië en Nieuw-Zeeland. Daar groeit hij in laaglandbossen tot een slanke palm van tien tot vijftien meter. De zaden van het eiland worden al sinds de negentiende eeuw verhandeld, en de palm was populair in Victoriaanse salons en grandhotels, omdat hij koele, donkere ruimtes verdraagt.

De kentia heeft gevederde, donkergroene bladeren aan lange, gladde stelen die sierlijk naar buiten buigen. Hij groeit traag: enkele nieuwe bladeren per jaar. Daarom worden meestal meerdere zaailingen in één pot gezet voor een vol effect. Een grote kentia is daardoor relatief duur, maar ook zeer duurzaam.

Juist die trage groei maakt de kentia zo geschikt voor binnen: hij blijft jarenlang in verhouding en heeft weinig onderhoud nodig. Bruine bladeren onderaan zijn normaal; knip ze pas weg als ze helemaal droog zijn. Knip nooit de groeitop uit een palm, want een palm vertakt niet en die stam groeit dan niet verder. Een kentia kan tientallen jaren meegaan in dezelfde woonkamer.

Soorten en cultivars

Het geslacht Howea kent maar twee soorten. Naast H. forsteriana is er H. belmoreana, die korter blijft en stijver, meer opgaand gebogen blad heeft; die is in de handel zeldzaam. Cultivars zijn er niet echt; het verschil zit in de hoogte en het aantal planten per pot.

Andere kamerpalmen worden vaak met de kentia verward. De areca palm heeft lichtgroener, gelig blad, groeit sneller en vraagt meer licht en vocht. De bergpalm (Chamaedorea) blijft klein en is geschikt voor een tafel. Voor een donkere kamer is de kentia veruit de sterkste keus.

Combineren en stylen

Door zijn sierlijk uitwaaierende bladeren verzacht een kentia strakke lijnen in een interieur. Hij past klassiek in een rieten mand of koperen pot, maar ook modern in een effen betonlook-pot. Geef hem ruimte in de breedte: bladeren die steeds tegen een muur of meubel stoten, krijgen bruine punten.

Combineer hem met planten met groot, rond of gevormd blad, zoals een rubberplant of een monstera, voor contrast in vorm. Omdat hij niet giftig is, is hij geschikt voor huishoudens met katten en honden; meer van die soorten vind je in niet-giftige kamerplanten voor katten.

Kentia palm door het jaar

Veelgemaakte fouten

• Water geven op schema. Niet de kalender, maar de grond bepaalt wanneer je giet. Voel met je vinger: is de bovenlaag droog, dan is het tijd. In de winter is dat veel minder vaak dan in de zomer.
• Felle zon. Hoewel hij weinig licht verdraagt, verbrandt het blad in felle middagzon achter glas. Halfschaduw tot schaduw is prima.
• Een te grote pot. Een veel te grote pot houdt lang water vast. Verpot hooguit één maat groter (2 tot 5 cm breder) en altijd in een pot met afvoergat of een binnenpot.

Kopen: waar let je op?

Kies bij het kopen van een kentia palm een plant met stevig, gaaf blad, zonder bruine vlekken of plakkerige plekken, en kijk onder de bladeren en in de bladoksels of er geen ongedierte zit. Een grote plant geeft direct effect, maar een kleinere plant went sneller aan jouw huis en groeit vaak verrassend snel door. Bestel je online, pak de plant direct uit, geef een lichte plek zonder felle zon en verpot pas na twee tot vier weken. In de categorie kamerpalmen vind je het actuele aanbod in verschillende maten.