Ceropegia woodii

Herkomst en uiterlijk

De plant komt uit zuidelijk Afrika: Zuid-Afrika, Eswatini en Zimbabwe. Daar groeit hij in beschutte, rotsachtige gebieden, waar zijn ranken over stenen en tussen struiken hangen. Hij hoort bij de maagdenpalmfamilie (Apocynaceae). In de handel heet hij vaak nog Ceropegia woodii, botanisch is het tegenwoordig een ondersoort van Ceropegia linearis. Engelstaligen noemen hem string of hearts.

De draadvormige stengels kunnen meters lang worden en dragen paarsgewijs kleine, dikke hartjes van 1 tot 2 centimeter. De bovenkant is grijsgroen gemarmerd, de onderkant paars. Onder de grond en aan de stengels vormt hij ronde knolletjes (tubers) waarin hij water en voeding opslaat. In de zomer en herfst verschijnen opvallende, buisvormige roze-paarse bloempjes die op kleine lantaarns lijken; daar komt de Nederlandse naam vandaan.

Licht en standplaats

Veel licht is de sleutel tot een volle plant met korte afstanden tussen de hartjes. Een plek voor een raam op het oosten, westen of zuiden, met enkele uren directe zon, is ideaal. Alleen felle middagzon in de zomer achter glas kan wat veel zijn. Bij weinig licht worden de ranken dun en kaal, met grote afstanden tussen de blaadjes, en verdwijnt de zilvertekening.

Hang hem bijvoorbeeld in een hangpot voor het raam of zet hem hoog op een kast vlak bij het glas. In de winter mag hij wat koeler staan, rond 12 tot 15 °C, wat de plant ook een rustperiode geeft.

Water geven en luchtvochtigheid

Door de knolletjes en de vlezige blaadjes kan de plant goed tegen droogte. Laat de grond tussen de gietbeurten bijna helemaal opdrogen. In de zomer is dat ongeveer eens per tien dagen tot twee weken, in de winter eens per drie à vier weken. Iets slappere, minder strakke hartjes betekenen dat het tijd is voor water.

Te veel water is het grootste risico: de dunne stengels rotten dan net boven de grond weg, waarna de ranken afsterven. Water geven van onderaf, door de pot een kwartier in een bak water te zetten, werkt goed. Droge kamerlucht is geen probleem.

De knolletjes in de grond zijn een handige reserve. Ben je een week of twee op vakantie, dan overleeft de plant dat zonder problemen. Geef voor vertrek een normale gietbeurt en zet hem iets verder van het raam, zodat hij minder snel uitdroogt.

Grond, pot en voeding

Gebruik een luchtig mengsel: cactusgrond met een deel kamerplantengrond en extra perliet of bims. Een kleine, ondiepe pot met afvoergat volstaat; de wortels zijn fijn en blijven ondiep. Terracotta helpt de grond sneller te laten opdrogen.

Geef van april tot september eens per maand cactus- of kamerplantenvoeding op halve sterkte. Meer voeding levert geen langere ranken op, wel slappere groei.

Verpotten en stekken

Verpotten hoeft maar eens per twee à drie jaar, in het voorjaar. Werk voorzichtig: de ranken raken snel in de war en breken. Leg ze daarom bij het verpotten op een tafel uit.

Stekken kan op meerdere manieren. Knip een rank van 10 centimeter af en zet het uiteinde in water of leg de rank op vochtige grond, met de knopen tegen de grond gedrukt; er vormen zich wortels op de knopen. Nog makkelijker: leg de knolletjes aan de stengels op de grond van een potje, dan groeien er wortels en nieuwe scheuten uit. Een lange, kale plant maak je vol door de ranken bovenop de pot terug te leggen, zodat ze daar wortelen. Meer manieren om te stekken lees je in onze stekgids.

Soorten en cultivars

• Ceropegia woodii: de gewone grijsgroene vorm met zilvertekening.
• 'Variegata' (of 'Silver Glory', 'Pink'): met roze en crème randen; heeft extra veel licht nodig.
• 'Silver Glory': bijna volledig zilverkleurige blaadjes met een groen randje.
• Ceropegia sandersonii: klimmend, met grote parachutevormige bloemen.

Problemen herkennen

Dunne ranken met grote afstanden tussen de blaadjes: te weinig licht. Gele, zachte blaadjes en stengels die bij de grond verdrogen of rotten: te veel water. Stek gezonde ranken en laat de grond voortaan beter opdrogen. Gerimpelde, dunne hartjes: te droog of de wortels zijn al weggerot. Vervaagde zilvertekening: te weinig licht. Witte wolletjes rond de knopen: wolluis. Behandel met een wattenstaafje met spiritus.

Combineren en stylen

Het Chinees lantaarntje komt het mooist tot zijn recht in een hangpot of op een hoge plank, waar de ranken als een sluier tot een meter of verder naar beneden hangen. Combineer hem met andere hangende vetplanten zoals de erwtenplant, of zet hem naast een Hoya met vergelijkbare verzorging. Omdat hij niet giftig is voor katten en honden, is hij een veilige keuze, al is een kat met lange ranken binnen bereik wel een uitdaging.

Ceropegia woodii door het jaar

Veelgemaakte fouten

• Te vaak water geven. De meest voorkomende doodsoorzaak. Ceropegia woodii slaat vocht op en wortels gaan rotten in natte grond. Giet pas als de grond echt droog is en laat nooit water in de schotel staan.
• Een te donkere plek. Te weinig licht geeft lange, slappe groei en weinig bloei of kleur. Kies de zonnigste plek die je hebt.
• Een te grote pot. Een veel te grote pot houdt lang water vast. Verpot hooguit één maat groter (2 tot 5 cm breder) en altijd in een pot met afvoergat of een binnenpot.

Kopen: waar let je op?

Kies bij het kopen van een ceropegia woodii een plant met stevig, gaaf blad, zonder bruine vlekken of plakkerige plekken, en kijk onder de bladeren en in de bladoksels of er geen ongedierte zit. Een grote plant geeft direct effect, maar een kleinere plant went sneller aan jouw huis en groeit vaak verrassend snel door. Bestel je online, pak de plant direct uit, geef een lichte plek zonder felle zon en verpot pas na twee tot vier weken. In de categorie hang- en klimplanten vind je het actuele aanbod in verschillende maten.