Areca palm

Herkomst en uiterlijk

Dypsis lutescens, vroeger Chrysalidocarpus lutescens, komt van Madagaskar, waar hij in het oosten van het eiland langs rivieren en aan bosranden groeit. In het wild is hij helaas zeldzaam geworden, maar als sierpalm wordt hij wereldwijd in grote aantallen gekweekt. Hij hoort bij de palmenfamilie (Arecaceae), net als de Kentiapalm en de bergpalm.

Kenmerkend is de meerstammige groeiwijze: uit één wortelstelsel groeien tientallen dunne stammetjes die samen een dichte pol vormen. De bladstelen zijn geelgroen tot goudgeel, de geveerde bladeren lichtgroen en sierlijk gebogen. Buiten in de tropen wordt hij zes tot negen meter hoog; binnen blijft hij meestal tussen de één en twee meter. In de winkel bestaat een pot vaak uit meerdere zaailingen die samen zijn opgepot, wat direct een volle plant geeft.

Licht en standplaats

De Areca palm wil veel licht. Een plek bij een groot raam op het oosten of westen is ideaal, of op een meter van een raam op het zuiden. Ochtend- en avondzon verdraagt hij goed, maar felle middagzon achter glas kan het blad geel of bruin laten verbranden. Op een te donkere plek groeit hij traag, worden de bladeren bleek en krijgt hij sneller last van spint.

Houd de temperatuur boven de 16 °C en vermijd tocht en koude ramen. Een plek pal naast de verwarming is evenmin goed: de droge, warme lucht geeft bruine bladpunten. Wie op zoek is naar meer grote groene blikvangers, vindt inspiratie in onze gids grote kamerplanten kopen.

Water geven en luchtvochtigheid

De Areca houdt van licht vochtige grond, maar niet van een natte kluit. Laat de bovenste twee à drie centimeter opdrogen voordat je weer water geeft. In de zomer komt dat neer op één à twee keer per week, in de winter ongeveer eens per tien tot veertien dagen. Gebruik bij voorkeur regenwater of leidingwater dat een nacht heeft gestaan: de palm is gevoelig voor zouten en fluoride, wat zich uit in bruine bladpunten.

Een hogere luchtvochtigheid doet hem goed. Sproei het blad een paar keer per week met lauw water, zet een luchtbevochtiger in de buurt of plaats hem tussen andere planten. Een lauwe douche af en toe spoelt stof weg en houdt spint op afstand.

Grond, pot en voeding

Gebruik palmengrond of kamerplantengrond met extra perliet voor een goede afwatering. Een pot met afvoergat is essentieel, want stilstaand water geeft snel wortelrot. Kies voor grote exemplaren een zware pot, zodat de plant niet omvalt. Voed van april tot september eens per twee à drie weken met palmen- of groene-plantenvoeding. Palmen hebben extra behoefte aan magnesium en kalium; een gebrek daaraan zie je aan gele vlekken op ouder blad. In de winter geef je geen voeding.

Verpotten en stekken

De Areca palm heeft gevoelige wortels en houdt niet van verpotten. Doe het alleen als de wortels echt de pot uitdrukken, ongeveer eens per twee à drie jaar in het voorjaar. Zet de plant op dezelfde diepte terug als hij stond; dieper planten veroorzaakt stamrot. Kies een pot die hooguit vijf centimeter breder is.

Stekken zoals bij bladplanten is niet mogelijk. Een grote pol kun je bij het verpotten wel voorzichtig delen in twee of drie delen, elk met voldoende wortels en stammetjes. Snij daarbij met een scherp mes door de kluit en zet de delen direct in verse grond. Verwacht na het delen een paar weken pas op de plaats en wat bruine punten; houd de grond dan licht vochtig en zet de plant niet in de volle zon.

Soorten en cultivars

In de handel vind je vrijwel uitsluitend de soortvorm Dypsis lutescens, soms verkocht onder de oude naam Chrysalidocarpus of als vlinderpalm. Het verschil zit vooral in formaat en hoeveel zaailingen er in de pot staan. Verwante soorten zoals Dypsis decaryi, de driekantpalm, zijn in Nederland zeldzaam als kamerplant. Zoek je een palm voor een donkerdere plek, kies dan liever de bergpalm of de Kentiapalm, die veel minder licht nodig hebben.

Problemen herkennen

Bruine bladpunten: droge lucht, zout of fluoride in het water, of een onregelmatig gietritme. Knip alleen het bruine deel schuin weg en laat een randje bruin staan, anders wordt de wond opnieuw bruin. Gele bladeren: onderaan is het normaal verouderen; over de hele plant wijst het op te veel water, te weinig licht of magnesiumgebrek. Grijs gespikkeld blad met fijne webjes: spint, de grootste vijand van deze palm in droge winterlucht. Spoel de plant af en verhoog de luchtvochtigheid. Bruine, zachte stammetjes aan de voet: stamrot door te natte grond. Witte pluisjes: wolluis tussen de bladvoeten.

Combineren en stylen

De Areca is op zijn mooist als solitair in een rieten mand of grote terracotta pot, waar zijn bladeren vrij uit kunnen waaieren. Hij vult een lege hoek bij het raam, maakt een slaapkamer zachter en werkt als natuurlijke roomdivider in een open woonruimte. Wie dieren heeft, combineert hem met andere veilige planten zoals Maranta en een graslelie voor een groene hoek die helemaal kattenproof is.

Areca palm door het jaar

Veelgemaakte fouten

• Water geven op schema. Niet de kalender, maar de grond bepaalt wanneer je giet. Voel met je vinger: is de bovenlaag droog, dan is het tijd. In de winter is dat veel minder vaak dan in de zomer.
• Felle middagzon. Directe middagzon (zeker achter glas) geeft bruine, verbrande vlekken op het blad. Ochtend- of avondzon is meestal geen probleem.
• Een te grote pot. Een veel te grote pot houdt lang water vast. Verpot hooguit één maat groter (2 tot 5 cm breder) en altijd in een pot met afvoergat of een binnenpot.
• Droge verwarmingslucht. Bruine bladpunten en -randen ontstaan vaak in de winter. Zet de plant niet boven een radiator en verhoog de luchtvochtigheid met een schaal water of een luchtbevochtiger.

Kopen: waar let je op?

Kies bij het kopen van een areca palm een plant met stevig, gaaf blad, zonder bruine vlekken of plakkerige plekken, en kijk onder de bladeren en in de bladoksels of er geen ongedierte zit. Een grote plant geeft direct effect, maar een kleinere plant went sneller aan jouw huis en groeit vaak verrassend snel door. Bestel je online, pak de plant direct uit, geef een lichte plek zonder felle zon en verpot pas na twee tot vier weken. In de categorie kamerpalmen vind je het actuele aanbod in verschillende maten.